近日，来自科罗拉多大学的行为神经科学前沿研究发现，富含低聚半乳糖(GOS)、葡聚糖、乳铁蛋白和乳脂肪球膜的饮食，具有调节实验鼠应微压力的作用，包括减少快速眼动(REM)唾眠的中断，增强非快速眼动(NREM) 睡眠，调节昼间节律等。

研究者表示，考虑到足够的非快速眼动唾眠和恰当的营养可以影响大脑的发育和功能，以及人类在生命早期很容易遇到唾眠问题，通过富含益生元的饮食调节睡眠，优化肠道菌群，促进大脑心理健康是可行的。

在本次的研究中，研究者将24天大的雄性F344幼鼠随机分成两组，一组饲喂普通食物，一组饲喂添加了益生元(GOS、葡聚糖)和糖蛋白(乳铁蛋白、乳脂肪球膜)的混合物。实验时间超过了50天。在试验进行到87天的时候，给予老鼠电击刺激，观察反应。

结果显示，饲喂添加益生元食物的老鼠受到电击的影响更小，包括增加了快速眼动睡眠的反弹，减少了昼夜节律中断，提升了微生物群多样性。此外，实验鼠的非快速眼动睡眠也增强了，该结果具体与一种叫做脱铁杆菌的微生物有关。另外，上:述益生 元食物还成功的令老鼠肠道中鼠李糖乳杆菌的数量增加了四倍，并且维持了健康的肠道菌群。

本次研究中，研究者还发现了更多肠道菌群影响大脑健康的证据，即肠脑轴。Healthy Direcions的首席科学家马克米勒表示，其可以完全确定，压力会影响胃肠功能，反过来说，胃肠问题也会影响人体的抗压能力，同时还会影响睡眠。之前研究者已经在老鼠试验中探索了压力和胃肠健康的这种交互作用，评估了富含益生元的食物对老鼠肠道健康，压力对老鼠生理节律以及睡眠状态和微生物组的影响。这一次研究则确定了以前的研究结果，而且证明益生元对鼠李糖乳杆菌的增殖也有效果。不过，这次试验发现的益生元对睡眠生理机能的影响，之前并未有研究，只是有研究测试了益生菌睡眠功能的影响。

总体而言，研兖表明可以通过富含益生元的饮食调节肠道益生菌和微生物群，进而改善睡眠。不过，益生元影响肠道菌群的机理以及与睡眠循环之间的联系还需进行更多的研究。另外，乳铁蛋白和乳脂球膜不仅可以促进肠道健康，还与大脑的发育和功能健康有着直接的关系，尽管其机理还不尽为人所知。