近日，来自IPN科学研究中心(墨西哥)和首尔世宗大学的研究者发现，在高脂肪饮食中添加龙舌兰(Agavetequilana)，即调节肠道中的厚壁菌和拟杆菌比例实现正常化。

据报道，2005年的一项研究就表明，肠道中的厚壁菌/拟杆菌比率是衡量老鼠肥胖的一个重要生物指标。发表在《营养杂志》上的研究则表明，补充龙舌兰有助于减少体重和增加大肠(盲肠)中的短链脂肪酸(SCFA)。研究者认为，该研究结果或可用来调节超重或肥胖人群的肠道菌群，以及控制体重。

之前有关龙舌兰有益肠道健康的报道屡见不鲜，一些公司还供应基于龙舌兰的益生元成分，如墨西哥的Bustar食品公司和美国的Terra Group。来自墨西哥国立自治大学和英国雷丁大学科学家在2010年的一项研究中指出，从龙舌兰中提取的菊粉可以促进肠道中双歧杆菌和乳酸杆菌的生长，其效果不亚于市场上其它的菊粉产品。据称这项新研究首饮显示了改变饮食的全球影响力，并肯定了龙舌兰对超重小鼠盲肠菌群中的微生物群的影响。

一个由国际益生菌和益生元科学学会(ISAPP)召集的专家小组最近更新对“益生元”的定义:一种被宿主微生物有选择性地利用的物质，并且能为宿主带来健康效益。在本次的研究中，该专家小组成员将选择的实验鼠分成两组，一组饲喂标准的实验鼠食物，另一组则饲喂高脂肪食物。为期五周。高脂肪组的超重小鼠随后被分成三组:第一组被转移到标准饮食组，另一组在保持高脂肪饮食的同时加人了龙舌兰，剩下一组在保持高脂肪饮食的同时添加了低聚果糖。

结果表明:前5周的高脂肪饮食让实验鼠盲肠菌群的多样性出现了显著的降低，厚壁菌与拟杆菌的比率增加了，短链脂肪酸的数量则减少了。后五周的研究结果表明，将高脂肪饮食转变为标准饮食后，可逆转这些不良变化，试验鼠肠道菌群的多样性和SCFA水平都增加了。而摄人了在高脂肪饮食中添加了龙舌兰和低聚果糖的老鼠，微生物菌群实现了部分恢复，厚壁菌与拟杆菌的比率也恢复了正常，SCFA水平也在增加。此外，在食物中添加龙舌兰还增加了实验鼠肠道中的克雷白氏杆菌和柠檬酸杆菌，它们都属于肠杆菌科大家庭。而之前有研究发现，在肥胖老鼠和人类减重期间，肠杆菌数母会增加。

最后，研究者总结，之前的益生元补充剂研究没有报道过肠杆菌的相关情况，这次的研究发现为以后探索新的益生元提供了新的切入点。