近日，四川成都大学发表在《碳水化合物聚合物》杂志上的一项研究发现，从中药川明参中提取出的水溶性功能性多糖具有显著的抗氧化作用，并可通过清除氧化自由基，让老年老鼠恢复活力。

川明参(Chuamminshen violaceum)是一种多年生草本，也是一种传统中草药，主产地在四川和湖北。在中医上，川明参具有滋阴润肺，健脾助运的功效，是一种强身健体的良药。此外，该中药还可治疗咳嗽、厌食和身体虚弱。

为了测试川明参的抗氧化特性，研究者选择了三种自由基，分别是DPPH (2,2-二苯基-1-苦肼基自由基)，羟基和超氧化物阴离子。体外研究结果显示，川明参提取物分解这三种自由基，只需要3分钟到1个小时的时间。之前有研究发现，川明参提取物具有促进机体免疫的作用，如在动物研究中，研究者发现川明参提取物可以增强老鼠的体液和细胞免疫，进而预防口蹄疫。本次的研究则发现，川明参提取物具有超强的抗氧化能力。研究者表示，人体中存在着可消除自由基的抗氧化机制，该系统受到抗氧化酶的支持，维持着人体的氧化平衡。

研究者透露，川明参提取物是一种天然抗氧化成分，副作用较小，而一些合成抗氧化成分如丁基羟基茴香醚(BHA)和二丁基羟基甲苯(BHT)会损伤肝功能，甚至可能致癌。研究者表示，上述研究将为以后天然功能性多糖抗氧化剂的研发提供理论基础。