近日，孟菲斯大学的研究者发表在《营养学》杂志上的一项研究结果显示，让低膳食纤维摄入量的受试者补充低聚果糖菊苣根纤维成分有助于改善肠道的规律性，并可“弥合”许多北美人饮食中的纤维缺口。本次研究中使用的是Beneo的Orafti P95。

该研究指出，纤维摄入量不足是导致便秘和肠道不正常等消化问题的主要因素。而目前只有不到10%的北美人摄入了足够的纤维——女性每天25克，男性每天38克。此外，即便从食物中获取了足够的纤维，这些纤维的功效却有很大的不同。因此，可能还需要额外摄入高纤维成分的补充剂。

在这项随机双盲安慰剂对照平行试验中，研究者总共招募了97名健康的志愿者——其中80%是女性——他们都经受了与低纤维摄入量相关的肠道不规律运动。在研究开始时，受试者每天摄入5克的低聚果糖，然后逐天增加到15克每天。在整个试验过程中，对照组每天都摄入15克麦芽糖糊精。该项研究为期四个星期，其中三周为“洗涤期”，期间所有参与者每天都要摄入三袋麦芽糖糊精。

试验中的每一天，受试者都要向研究者报告自己是否有排便，并且在1-10的范围内对胃肠感觉（噪音、压力、疼痛、肿胀和气体）进行评分。研究人员则测量了参与者的粪便硬度，评判标准为7点布里斯托大便分类法（Bristol Stool Form Scale）。

试验结束后研究人员观察到，虽然受试者的纤维摄入量确实增加了，但不管是低聚果糖组，还是麦芽糖糊精组，仍然有参与者的纤维摄入量仍然低于日推荐摄入量。不过，研究人员指出，在低聚果糖组中，65%的女性确实达到了25克/天的要求——与研究开始时的纤维摄入量相比，纤维摄入量明显增加。试验中的男性则没有一个人达到纤维日推荐摄入量的38 g/天。

此外，低聚果糖组受试者的大便频率显著提高。每天摄入15克低聚果糖的受试者，粪便的稳定性也同样提高了。最后，与对照组相比，低聚果糖组的胃肠道响动感明显下降。

研究者最后总结，维持肠道运动的规律性是菊苣根纤维中的益生元发酵所提供的众多健康影响之一。每天补充少量的低聚果糖不仅会增加膳食纤维的摄入，还能显著改善肠道运动的规律性，而且不会引起肠胃不适。

Beneo的监管和营养交流部门的Anke Sentko表示，充足的膳食纤维和多种多样的纤维类型对消化系统的健康至关重要。这些可溶性的、无粘性的、可发酵的纤维被证明是极好的益生元，可自然改善肠道微生物群的组成。益生元发酵过程会刺激肠道收缩，有助于促进自然排便。