菊粉，一种主要从菊科植物菊芋或菊苣块茎中提取出来的低聚果糖和多聚果糖的混合体。作为健康的益生元和膳食纤维，除了具有促进肠道益生菌的生长和定殖外，还具有预防便秘、促进人体对矿物质的吸收、降低血脂和血糖等作用，尤其适合于糖尿病人食用。

菊粉的安全性已经得到全球健康机构的认证，如美国FDA在2003年认定菊粉为GRAS,推荐最大日摄入量为15-20克;2015年，欧盟法规声称菊苣菊粉有助维持正常肠道功能的健康声称，但每日摄入12克才具有此功能;我国在2009年就已经批准菊苣来源的菊粉为新资源食品(2012年增加菊芋来源)，可用于各类食品，但不包括婴幼儿食品。

目前，菊粉在国内广泛的应用于乳制品中，尤其以中老年奶粉为主，主要在于该年龄阶段的人群肠道功能下際，易出现便秘症状。尽管国内法规不允许在婴幼儿奶粉中添加菊粉，但国外多款添加菊粉的婴幼儿奶粉也已经进人我国市场，如新西兰爱他美4段奶粉，这也说明菊粉的安全性毋庸置疑。科学研究已经证实，婴幼儿摄人含菊粉的食物，有助于构建其肠道微生物菌群，软化粪便，可解决宝宝易出现便秘和上火的问题。

目前，益生元应用最多的领域为食品和饮料，Transparency Market公司调查报告显示，2010年益生元在食品饮料领城市场规模为15.7亿美元，预计2018年将增加至37.4亿美元(图1)。在全球食品饮料领域，益生元应用最多的为乳制品，以中国2016市场应用情况来看，应用最多的为乳制品(不含婴儿食品)，其次是婴儿食品(不含婴幼儿配方奶粉)，最后是糖果和口香糖。